*22. 9. 1967
+8. 9. 2016
Dnes, ôsmeho septembra uplynuli štyri roky, čo fanúšikov lietadiel, lietania a leteckého športu náhle zasiahla smutná správa o smrti významnej osobnosti leteckej akrobacie, pilota populárneho závodu okolo pylónov Red Bull Air Race, akrobata slávnej a v Európe populárnej letky z rakúskeho Salzburgu Flying Bulls. Pri výkone svojho povolania vtedy vo večerných hodinách v okolí ľadovca Grossglockner v rakúskych Alpách zahynul Hannes Arch.
Práca bola jeho koníčkom, jeho záľubou a potešením zároveň. Okrem leteckého športu a populárnych závodov Red Bull Air Race, vystúpeniam na leteckých show, reklame a propagácií lietania a extrémnych zážitkových športov sa Hannes venoval profesionálne pilotovaniu vrtuľníkov. Vlastnil vrtuľníkovú spoločnosť zaoberajúcu sa prepravou tovaru v nedostupnom horskom teréne, v ktorej sám lietal ako pilot.
Svoju profesionálnu športovú kariéru začal ako horolezec. Vysoko pozitívny vzťah k horám ho priviedol k skialpinizmu, neskôr k paraglidingu. Na profesionálnu akrobatickú dráhu nastúpil v roku dvetisícsedem, keď ako nováčik po výberovom kempe v Arizone z viacerých adeptov vstúpil do prestížneho kolotoča Red Bull Air Race. Na najvyšší stupienok prvýkrát vystúpil v Budapešti v roku dvetisícosem a ako jediný a najmladší v celej doterajšej histórii pretekov už v druhom roku svojho lietania medzi pylónmi sa stal aj majstrom sveta v Red Bull Air Race. V ostatných rokoch v populárnych závodoch RBAR mu víťazstvo uniklo len takmer o vlások, keď v roku dvetisícštrnásť na svetovom finále v rakúskom Spielbergu prišiel o celkové víťazstvo nečakane v poslednej chvíli a na záverečnej bránke.
V ostatnom závodnom roku lietania medzi pylónmi spolu s celým teamom Hannes Arch Racing 22 si udržiaval stále šancu na celkové majstrovské víťazstvo. Dvakrát bol druhý, doma na Red Bull Ringu v Spielbergu a v Budapešti, raz tretí a to v auguste 2016 v britskom Ascote, no a raz štvrtý na úvod sezóny v Abu Dhabí.
Svoje letecké akrobatické umenie prezentoval ako freestyle pilot na akrobatických majstrovstvách, leteckých show a prezentáciach doma v rodnom Rakúsku, ale aj v celej Európe. Nezabudnuteľná bola jeho jedinečná nočná LED akrobatická exhibícia počas Scallaria Air Challenge na jazere Wolfgangsee. Naposledy sme mali možnosť vidieť jeho vystúpenie v polovici augusta pri x-bionic Challenge na Slovensku v Šamoríne a týždeň pred nehodou v Ascote vo Veľkej Británii.
Ôsmy september dvetisícšestnásť bol nešťastným dňom v jeho profesionálnej kariére leteckého a hlavne vrtuľníkového pilota. Pri návrate z transportu nákladu na horskú chatu Elberfelderhütte v rakúskych Alpách vo výške 2300 metrov sa po vzlete so svojím Robinsonom R66 registrácie OE-XHA vo večerných hodinách z neznámych príčin zrútil do skalného útesu. Po príchode záchranárov na miesto nehody v ranných hodinách už žiaľ dokázali konštatovať iba jeho smrť následkom zranení spôsobených pádom a jeho spolucestujúci bol ťažko zranený.
Letecký svet opustila pred štyrmi rokmi jedna veľká osobnosť. Rakúsko prišlo o národného hrdinu, ktorého zbožňovali davy fanúšikov na tribúnach, ale aj mimo nich, kamaráti stratili priateľa, rodina svojho blízkeho a všetci vieme, že sme prišli o vynikajúceho človeka, pilota a akrobata, ktorý bude tu dole všetkým chýbať. Nech Ti to Pán Pilot lieta tam hore ešte lepšie ako tu…
„Hannes, smoke on“.
Foto: Juraj Uhliar
Text: Juraj Uhliar
